按照广告的活动目的进行分类，主要有两种大的类型，即前面所说的以营利为目的的商业性广告和不以营利为目的的非商业性广告。
      商业性广告也叫经济类广告，它通过传递各种商业信息，以达到广告主实现其商业利润的目的。商业性广告包括产品广告、劳务广告和企业广告等，这是广告中最主要的一种类型，也最能体现广告的本质特征，因而是广告学研究的主要对象。
     非商业性广告的成分较为复杂，常见的有：
     第一，以宣传和倡导某种社会观念和道德风尚为主要内容的公益广告；
     第二，以发表某种意见为目的的意见广告，如政府公告、企业声明等；
     第三，社会信息广告，如招聘、征婚、迁址、换房、求职、寻人、挂失、集会等广告。
随着频繁的社会交往活动，这类广告也在逐步增多。