从商业设计的传达媒体角度来看，海报设计应该先了解下列各项海报媒体特征。
1.海报具有传达信息内容，给大家某种印象，借以唤起注意与记忆的功能，因此，海报设计要在有机地编排广告构成要素，使“美的要素”能够成调和且优美的画面，形成强烈的视觉效果。
2.一般而言，绘画是纯粹美术，是主观的、感性的、纯欣赏的，设计是超美术、客观的、理性的、机能的、传达的，而属于设计体的海报，是绘画性兼具设计性的媒体。
3.海报的大小、色彩可随意制作，以收到醒目效果为目的。一般海报有全开、对开（直对开或横对开）、四开等多种尺寸。
4.海报的张贴场所可自由选择，一处可张贴数张，同时一次可张贴大量海报，加强印象，海报不但张贴容易，展示时间也持久，可反复诉求，收取重复效果。
5.海报的种类大致可分为“公益海报”及“商业海报”两大类。公益海报以社会的公共性为题材，例如协助选举、纳税、储蓄、社会福利、防止灾害、交通安全、清洁卫生等各种运动，以及国家庆典、各种节庆日等活动海报。商业海报是以商业性为主题的海报，如以商品为题材的促销商品及各种新发售海报和银行及航空公司的海报。此外以音乐、电影、戏剧、体育、美术为题材者，是为艺术或艺能海报，以旅游为目的的是观光海报。
6.制作海报必须考虑展示场所及张贴环境设计，因为一般的海报大都展示于容易引起大众注意的户外公共场所，并且因远看与动看，只有数秒钟的短暂视觉，所以要诉求确实的主题，海报设计必须注意简洁、强力、明快而有效的视觉效果。
7.一般海报张贴于户外或阳光容易照射的地方，除了需要用耐久性的优质铜版纸之外，也要留意不易褪色的优质油墨。海报印刷一般都用平板照相分色印刷，但也有网版（孔板）的版印方式制作。